コラム

2025月07月22日

成年後見人制度とは？

成年後見人制度は、日本の法律に基づき、判断能力が不十分な方を支援する仕組みです。高齢者、障害者、病気の影響で判断能力が低下している方が対象となり、本人が不利益を被らないよう、財産管理や生活の支援を行うための制度です。制度の大きな目的は、本人の権利を守りつつ、尊厳のある生活を送れるようにすることです。

制度には3つの種類があります：

1. 後見
   　判断能力がほとんどない場合に適用されます。成年後見人が本人に代わり、財産管理や契約手続きなどを包括的に行います。
   
2. 保佐
   　判断能力が著しく不十分な場合に適用されます。本人が自分で行う行為に一定の制限を設け、保佐人が補助的に関与することでサポートします。
   
3. 補助
   　判断能力が一部不十分な場合に適用されます。本人の同意を得ながら補助人がサポートする仕組みで、本人の自立を尊重します。
   

この制度は、家庭裁判所が本人の状況を慎重に審査した上で、成年後見人（保佐人・補助人）を選任します。選ばれるのは親族だけでなく、弁護士や社会福祉士などの専門職も対象となり、必要に応じて公的な後見人が選任される場合もあります。成年後見人は、財産管理、契約締結の代理、権利侵害の防止など、幅広い支援を行います。

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障害者が対象となった場合

障害を持つ方が成年後見人制度を利用する場合、本人の特性やニーズに応じた支援が必要になります。知的障害や精神障害を持つ方が典型的な対象ですが、障害の種類や程度によって支援内容は大きく異なります。

障害者への具体的な支援内容

• 財産管理
  知的障害や精神障害によりお金の管理が難しい場合、成年後見人が代わりに預貯金の管理や生活費の振り分けを行います。また、不適切な契約や詐欺被害から守る役割も担います。例えば、高額な契約を迫られた場合に契約を無効にしたり、解約手続きを代行したりすることができます。
  
• 福祉サービスの利用支援
  障害者が必要とする福祉サービスの利用手続きや契約を成年後見人が代行することで、適切な支援が受けられるようにします。例えば、デイサービスや生活介護の利用契約を結ぶ際の支援が含まれます。
  
• 医療・介護手続き
  医療や介護に関する重要な意思決定が必要な場合にも、成年後見人が本人に代わり手続きを行います。例えば、手術の同意書に署名することや、介護施設への入所契約を代理で締結することが挙げられます。
  

本人の意思の尊重と自立支援

成年後見人制度の重要な理念は、本人の意思や希望を最大限尊重することです。成年後見人が本人の意思を無視して一方的に物事を決定するのではなく、本人が自らの意思を表現できる範囲で、意見を聞きながら支援を行います。

例えば、本人が「働きたい」と希望する場合、成年後見人は本人が働ける環境を整えるために関係機関と調整したり、収入を適切に管理したりする役割を果たします。また、趣味や余暇活動の継続を支えるために必要な手続きや費用の調整も行います。

障害者本人と家族への影響

成年後見人制度を利用することで、障害者本人だけでなく家族も安心して生活できる環境が整います。家族が成年後見人になる場合は、法律や手続きに基づいて本人の支援を行うことで、負担が軽減されます。一方で、家族以外の第三者が成年後見人になる場合、専門的な支援を受けられるメリットがあります。

課題と注意点

障害者にとって成年後見人制度が役立つ一方で、以下のような課題や注意点があります：

1. 制度利用の手続きが複雑で、申請に時間や費用がかかること。
2. 成年後見人の選任後、支援内容が本人の希望や生活に合っているか継続的に確認する必要があること。
3. 成年後見制度を利用することで、本人の法律行為が制限される場面が生じる可能性があること。

これらの点を踏まえ、制度の利用を検討する際には専門家や福祉関係者と十分に相談しながら進めることが大切です。